Alberta Adams / Detroit Is My Home

『Alberta Adams / Detroit Is My Home』 (Eastlawn Records ELD-017)

1. Keep On Keepin' On

2. I'm Worried

3. Hello Little Boy

4. Tired of Being Alone

5. Detroit is My Home

6. Struttin' My Stuff

7. Always Home

8. Wet Clothes

9. Doctor Blues

10. Long Gone

11. I'm On the Move/Every Day

12. Hopin' It Will Be Alright

事ある毎に“Detroit's Queen of the Blues”と称される、ジャンプ・ブルース・シンガーのアルバータ・アダムス。

１９２０年代生まれ。一説には２１年とも２２年ともいわれておりますが、最近では１７年という説まで出てきてます。これが本当だと、ジョン・リー・フッカーやウォルター・ホートンと同い年ってことになる。え～、そんなお年だったのって感じなのですが、見た目からするとＢ.Ｂ.キングと同じ位じゃないかなと思うんですけど。

それはさておき、３０年代後半位からプロのシンガーとして歌い始め、デューク・エリントンやルイ・ジョーダン、ワイノニー・ハリス、Ｔ-ボーン・ウォーカーなどとも共演したことがあるそうで、いずれにしても、超ベテラン・シンガーであることに間違いはない。

５０年代にはレナード・チェスに認められて、チェスに４曲ですが録音も残しています。実力のあるシンガーなのですが、ソロ・アルバムを出すのは、ず～っと後の１９９９年になってからなんです。実力を持ちながら録音の機会すら与えて貰えず、消えていったブルース・シンガーは数多くいるといいますから、かなりの遅咲きとはいえ彼女は幸運であったといえます。こういう人達の歌が聴けるのもブルースの醍醐味なんですよね。

今回のアルバムは、通算４作目となる２００８年に発売された最新作です。
アルバータ・アダムスを初めて聴いたのは、デトロイトのコンピレーションのライブ・アルバム「Blues From The Heart Vol.3」の中の１曲でした。１９９７年の録音で、その頃から較べるても声が幾分ガラガラに嗄れてしまってますが、迫力のある図太さは相変わらず凄い。特に、１曲目のバレルハウスの雰囲気を出してるロッキン・ブギなんか、正に打ってつけの１曲で、ノリの良いブギウギ・ピアノと小粋にブラッシングするドラム、それに迫力のあるガラガラのボーカル。最高。冒頭からガツーンとやられました。場末の安酒場で見たら卒倒しそうですよ。

２曲目は一転、ジャジーなバラード。１曲目とは打って変わったジャジーなピアノも印象的だが、それよりも増してアルバータの魂を搾り出すかの如く歌う歌には圧巻。エモーショナルな歌声に感動すら覚えます。

ジャンプ・ブルースの（3）やニューオリンズＲ＆Ｂ調の（6）、マンボっぽい（9）も結構好きですね。そして、最後にシークレット・トラックとなってる「Just a Little Bit」。ライブ録音のようだが、これがまた凄まじいド迫力でぶったまげました。９０前後とはとても思えません。着包みでも着てるんじゃないかな。

Amos Garrett / Get Way Back : A Tribute to Percy Mayfield

『Amos Garrett / Get Way Back : A Tribute to Percy Mayfield』 (Tom's Cabin WHCY3)

1. My Jug and I

2. Pretty Eyed Baby

3. Stranger in My Own Hometown

4. Never Say Naw

5. The Country

6. To Claim It's Love

7. River's Invitation

8. Fading Love

9. Get Way Back

10. Ha Ha in the Daytime

11. Lost Mind

エイモス・ギャレットを知る切っ掛けとなったのが、ポール・バターフィールズ・ベター・デイズの１stアルバム。ホワイト・ブルース史に燦然と輝くこの歴史的傑作盤で、エイモスのみならず、ボビー・チャールズやジェフ＆マリア・マルダーなども知る事となり、ウッドストック・サウンドにのめり込む切っ掛けにもなったのです。ポール・バターフィールドのハーモニカの素晴らしさも然る事ながら、エイモス・ギャレットのギターも負けず劣らず絶品で、特に「プリーズ・センド・ミー・サムワン・トゥ・ラブ」での煌びやかに流れるようなギターには惚れ惚れとしたものです。あと、マリア・マルダーの「真夜中のオアシス」はもっと最高の出来で、この曲を聴いてからかな、ソロアルバムを買ったのは。

久しぶりにソロアルバムを引っ張り出して聴いてますが、しかし、なんて気持ちのいいギターを弾く人なんでしょうね。エイモスのギターを“星屑のギター”とよく比喩されますが、これ以上イメージにぴったりの言葉はないです。特徴的なのはチョーキングのタイム感もですが、やっぱりチョーク・ダウンなんですよね。この時の何とも言えない浮遊感、ふわっと漂い流れるような感じはほんと癒されますよ。そして、歌声は渋いバリトン。テレキャスターと帽子がトレードマークで、ダンディという言葉が相応しい。ほんと渋すぎ。

前作の「Acoustic Album」から凡そ４年ぶりとなる新作は、パーシー・メイフィールドのトリビュート・アルバムで、エイモス自身いつかは作りたいと思ってたそうだが、エイモスのサウンドには打ってつけの企画ですね。まず、思ったのは選曲。通好みの渋い選曲ですね。オーティス・ラッシュも「Ain't Enough Comin' In」で演奏した（1）やプレスリーお得意の（3）、ゲイトマウス・ブラウンもやった有名曲（7）なんてのもあるが、あまりカヴァーされることの少ない曲ばかりで、本人が好きな曲を選んだんでしょうが、この辺もクセモノぶりを発揮してますよね。大体、テレキャスター弾きにはクセモノが多い。アルバート・コリンズとかスティーブ・クロッパー、コーネル・デュプリー、キース・リチャーズにウィルコ・ジョンソン。若手ではタブ・ベノワとかね、大好きなんですけど。しかし、今回のアルバムではテレキャスターではなくフルアコを中心に使用してるみたいで、柔らかくマイルドなトーンになってますね。弾きまくりというわけではありませんが、要所要所で円熟味を増したギターを聴かせてくれます。ほんと痺れるんです。歌声は昔程の艶は少々なくなってしまったが、バリトン・ヴォイスに渋みが増して味わい深い。パーシー・メイフィールドということもあり、歌に力を入れた感じは受けます。本当に歌心のあるアルバムで、聴けば聴くほどジワジワっと染みてきましたよ。落ち着きます。