Genalex Gold Lion KT88

TU-8300が組み上がったら真っ先に買う出力管は、このゴールド・ライオンのKT88と決めておりました。

オリジナルのイギリス製GEC（Gold Lion、Gold Monarch）の音をやはり聴いてみたいところですが、入手は非常に困難みたい。辛うじてGECは手に入るが、とても現実的な値段ではないな。宝くじにでも当たったら買ってみようかな。

真空管を酷使するヘビーユーザーは、ロシア製を購入した方が賢明のようです。
リイシューと言えどゴールド・ライオン、キングの風格がありますな。

何となく、300Bよりも収まりが良くしっくりくる感じがします。

真ん中の電源トランス、こんな剥き出しになってるアンプは他にないですよね。機械っぽくてアクセントになってて、まーいいかな。

さて、五極管の回路は初の電源投入になります。UL接続の改造も施してるので、一方ならぬ不安がありましたが、いきなりボ～ンなんて事にもならず無事通電できました。
このアンプは出力管に過大電流が流れた時、シャットダウンする回路が組み込まれてて、スピーカー保護の観点からも有難い機能です。

まずは、三結の音ですが、自分のシステムからこれほど優しく、透き通るように美しい高音の響きが出るとは思いもよりませんでした。倍音が良く出ております。これはプリ管のムラードとの組み合わせに因るところが大きいのです。JBL4312Dの潜在能力も計り知れないものがありますが。中低音はちょっと緩いが豊満で、実に肉感的。
ゴスペルのクワイアなんかは、宛も教会で聴いてるような響きで感動的です。ジャズ・ボーカルやソウル辺りもいいな。聴かないけどクラシックも十分いけそう。

一方、UL接続はというと、全体的に締りが良くなってタイト。高音の響きは落ち着くが、その分、中域が迫り出して押し出してくるので、凄くダイナミックなサウンドになります。ベース・ラインは非常に生生しく、リアリティがありますね。ウッド・ベースはさらに良い。ジャンプ・ブルースやロッキン・ブルースを聴くにはこの音でなければいけません。
UL接続にしておいて良かったとつくづく思います。

真空管の光も真空管アンプの魅力のひとつ。和みますね。

プリ管、出力管、三結、UL接続の組み合わせで、色んなサウンドが楽しめる事が分かりました。シングル・アンプの成せる技でもあろうかと思います。

その他の出力管もぼちぼち買い足して、楽しみたいと思ってますが、
ムラード12AT7とゴールド・ライオンKT88の組み合わせをUL接続で鳴らす。
これで一先ずオーディオは一区切りつけたいと思います。

あとは、思いっきり「ブルースを聴こう」です。

電圧増幅管 12AT7

TU-8300のバイアス調整をしてみました。
このアンプは自己バイアスなので、KT88やEL34、6L6GC辺りの差し替えだったら調整の必要はないのですが、部品交換を色々やった自作品なので、本当に標準設定の電流が流れてるのか、左右のバランスは合ってるのか調べてみました。
バイアス調整なんて今までやった事なかったし、電気が流れてる所にテスターの先を突っ込むなんて、この部分だけなら精々5V～8Vと分かってはいても正直恐怖。実際にやってみるとなんてことはなくて拍子抜けだったのですが。
右が62mA、左が60mAだったので、右も60mAに調整しました。これで大体6Wの出力が出てるそうです。6W！え～！ですよね。サンスイだと100Wでしょ。高出力＝高性能＝高音質という概念は脆く崩れ去ります。実際に聴いた感じだと60Wは出てるんじゃないかなと思える程のパワーですね。真空管は凄いや。

さて、前置きはこの位にして、今日の本題は電圧増幅管12AT7。
「初段」とか「プリ管」とか言われておりますが、その名の通りオーディオ信号を最初に増幅する所ですね。ここん所の真空管を替えるだけでも結構音が変わるらしいんだが、やってみなければ分かりません。で、今回奮発して２種類の12AT7を購入しました。

左から付属の中国製、イギリス製のムラード、アメリカ製のフィリップスです。

フィリップスはアメリカ軍用のニュー・オールド・ストック（NOS）管、ムラードはイギリス軍用のNOS管で、共に８０年代製のようです。

どちらも中国製と比べるとレンジが広がって、高音の響きがとても良い。
フィリップスは兎に角シャープでスッキリした感じ、ギターやハーモニカの高い所がたまに耳に刺さって、ちょっとまだ硬いかな。中低音も引き気味。全体的にカラッと明るい音はアメリカっぽいなぁという感じがします。
その点、ムラードはバランスがかなり良い。艶があって色っぽい高音は、どんなイジワルな曲をかけても決して耳に刺さったりしない。特に特筆すべきは深みのある中低音で、ウッドベースの音なんかたまらんですね。全体的にシットリとした感じは、イギリスの気候みたい。（ご承知と思いますが、これはあくまで主観的な感想です）
NOS管はエージングに時間が掛かると聞き及んでます。フィリップス管を使い込んだ時、どんな音になるか興味はありますが、ついついムラードを使ってしまうなこれは。
しかし、音と地域特性を無理やりこじつけてしまったが、ドイツのテレフンケンや日本の東芝だったらどんな感じかな。