Joe Louis Walker / Between A Rock And The Blues



『Joe Louis Walker / Between A Rock And The Blues』 (Stony Plain SPCD-1345)

1. I'm Tide

2. Eyes Like a Cat

3. Black Widow Spider

4. If There's a Heaven

5. Way Too Expensive

6. I've Been Down

7. Prisoner of Misery

8. Hallways

9. Tell Me Why

10. Blackjack

11. Big Fine Woman

12. Send You Back



２００９年にリリースされた今回のアルバムはプロデュースがデューク・ロビラードで、バックもデューク・ロビラードのバンドが全面的に参加してる。今までジョー・ルイス・ウォーカーをあまり聴いてこなかった自分でも、ちょっと気になる１枚でした。

アルバムタイトルから連想されるイメージはブルース・ロックで、コアなヴィンテージ・ファンは拒否反応を示されるサウンドだろうかな。

確かに１曲目なんかはハードなブルース・ロックだけれども、結構カッコよいぞ。ギターはいつものペキペキではなく、レスポール系のファット＆サスティーンで弾き捲くる。しかし、カッコいいのはそこではなく、ギターのリフと歌に尽きる。リズムはタイトでこんだけカッコいいのだから、ソロがもう少しどうにかならないものかと思うのだが、その辺はやはりライブのほうがもう一段カッコいいね。

このままブルース・ロックで押し捲るかと思いきや、２曲目はなんとジャンプ・ブルースで、おーっと唸ってしまった。この曲はLittle Charlie & the Nightcats がやってた曲だが、サウンドはゲイトマウス・ブラウンのジャンプ・ブルースに近い。バンドの纏まりもノリもとてもいいね。よく転がるピアノにイナタいトロンボーン、そして特にいいのがジョー・ルイスの切れの良いペキペキギターで、ゲイトマウスのフレーズが出てきたりして兎に角楽しい。

ジャンプ・ブルースは他に（5）でもやってるが、こちらはB.B.キングっぽいジャンプ・ブルースで、アフター・ビートの効いたリズムが印象的。ギターは渋めに決めてます。

（3）（8）（10）はサザン・ソウル。マッスルショールズやフェイムを彷彿とさせる（3）、レイ・チャールズの（10）は特にいい。ジョー・ルイスはギターだけではなく歌も上手い。正にサザン・ソウル・シンガーそのもので、クラレンス・カーター辺りを思わせるくらいディープ。

（4）（6）（11）はサザン・ロック風。その中でも（6）がカッコいい。（11）は"Big Leg Woman"のリメイクで、ワウを噛ませサスティーンを効かせたギター・サウンドは、やはりサザン・ロックしてますね。

デューク・ロビラード作の（9）はスライド・ギターを導入したシャッフル・ナンバー。（12）はシュガー・レイ・ノルシアのハーモニカとジョー･ルイスのアコギのコラボによるスロー・ブルース。ハーモニカの哀愁を帯びた音色、染み入るね。

それぞれの曲がそれぞれ違ったテイストを持ってて、ギターも曲調に合わせて巧みに弾き分けております。ヘタこくとアンバランスなアルバムに終わってしまうのですが、そこはデューク・ロビラードのプロデュース力でキッチリ纏められてます。

John Boutté & Paul Sanchez / Stew Called New Orleans

『John Boutté & Paul Sanchez / Stew Called New Orleans』 (Threadhead Records)

1) Stew Called New Orleans

2) Two-five-one

3) Hey God

4) I Thought I Heard Buddy Bolden Say

5) Calll Me Superstitious

6) An Empty Chair

7) Don't Smoke Around Suzie

8) Wakes Me Up To Say Good-bye

9) A Meaning or A Message

10) Be A Threadhead

11) American Tune

John Boutte - vocals, tambourines

Paul Sanchez - vocals, acoustic guitar

Leroy Jones - trumpet

Todd Duke - electric guitar

Peter Harris - bass



ニューオーリンズを拠点に活動するジョン・ブッテとポール・サンチェスが共演したアルバムです。

ジョン・ブッテはジャズ・シンガーだけれども、ブルース、Ｒ＆Ｂ、ソウル、ゴスペル、ラテンと幅広いジャンルを自分流に料理しちゃう、今や引っ張りだこの天才的シンガー。気に入った曲ならばニール・ヤングでも取り入れる貪欲性は、やはりニューオーリンズの人らしいところ。

魂を搾り出すかの如くソウルフルに歌う歌声は、鳥肌が立つほど感動的で素晴らしい。

ポール・サンチェスはアルバムを聴いた事がないのでよく知らないのだが、フォーク・ロックをやるシンガー・ソング・ライターのようです。ニューオーリンズの人ですから一癖も二癖もあるようなサウンドを出すんでしょうね。

ジョン・ブッテのアルバムが出たら意地でも購入すると言うくらいジョン・ブッテには惚れ込んでおるのですが、ブッテとサンチェス、対等にメインを張るアルバムで、一緒にライブやったり、お互いのアルバムにゲスト出演するなど、意気投合するなかで自然な成り行きで企画されたアルバムなのでしょう。

「ニューオーリンズと呼ばれるシチュー」というアルバムタイトルが何ともカッコいい。ニューオーリンズのシチューと言えば、いろんな具材を使った濃厚なスープのガンボだが、このシチューは最高の具材をトコトコ煮込んで最高の味付けをしたクリームシチューというイメージ。素朴さの中に深い味わいの個性がある。のんびり聴いてリラックスできます。

ジャズで多用せれるコード進行を捩ったであろう（2）は、キャッチーなメロディーのレトロ・スウィング調で、Leroy Jones のトランペットが兎に角レトロで、良い味出してます。サンチェスのボーカルも柔らかい歌い口で、ほのぼのとした感じがとてもいいね。

ジャズ・バラードのサンチェス作（6）は「空の椅子」という曲で、寂しげな曲調から失恋の歌なのかなと連想してしてしまったのだが、イントロのTodd Duke のギター、サンチェスのボーカル、Leroy Jones のペット、男の哀愁なるものが漂ってて、なんかたまらんものがあるな。

一転して「スージーの周辺じゃ禁煙だよ」という（7）は、Louisiana Music Factory のライブで本人達もお客さんも大爆笑してるけれど、何と歌ってるのだろう？気になるところだが、軽快なノリのニューオーリンズＲ＆Ｂでブルージーなブッテの歌も最高。

このアルバムの中では特にノリのよいジャイブ調の（10）、ブルージーなTodd Duke のギターがいいね。

そして、ジョン・ブッテがボーカルを執るポール・サイモンの（11）。アコギ一本で歌われるこの曲はブッテの素晴らしさが際立ってる。何回聴いても鳥肌が立ってね、ほんとグッとくる。
ジョン・ブッテって声域が広いわけでもないし、声帯も強そうじゃない、体も小さいし、身体的に恵まれたボーカリストではないけれど、人を感動させる歌心を持ってる。それこそ、魂から搾り出すと言う感じで歌う、伝わるんだよね。
素晴らしいボーカリストに出会えて感謝せねば、スティーヴィー・ワンダーに！