Tom "Blues Man" Hunter / Down In The Bottoms

『Tom "Blues Man" Hunter / Down In The Bottoms』 (Great Recordings GR2047-2)

1. I'm Burnt Out

2. It Is What It Is

3. I Want Some More of That

4. I've Got the Hots for You

5. They Say Time Is Money

6. What You Mean to Me

7. Gulf Coast Stomp

8. I Can Fix It

9. Roll with the Punch

10. Don't Hold Your Breath

11. Down in the Bottoms

トム“ブルース・マン”ハンターはロング・ジョン・ハンターの弟で、この兄弟が共演したアルバム「One Foot in Texas」で初めて弟の存在を知った訳ですが、あのアルバム、リズム隊はダブル・トラブルで、テキサス・ホーンズやゲイリー・プリミチ、ニック・コノリー、プロデューサーにはエディ・スタウトと、テキサス・オールスターちゅう感じで豪華に作製された、なかなか好いアルバムでした。兄のロング・ジョンは、澄んだ高音がよく通る艶のある歌声と、ソリッドなクリアトーンでパキパキ弾くギター。一方、弟は図太くて嗄れた渋い声と、幾分マイルドなクリントーンでメローに弾くギターでした。同じような路線の曲を演奏してても、それぞれにに個性があって楽しく聴かせて貰いました。あれ以降、兄は音沙汰ないが、弟は遅咲きのデビューながら地道に活動してまして、２作目のアルバムを発表しました。

２００５年に発売された多分初アルバムの「Expressions of A Blues Man」同様、全曲オリジナルでソングライターとしての手腕を発揮して、こなれた良い曲を書いてます。

前作でいい味を出してたハーモニカやサックスは、今回は入れておらず、歌とギター、ベースをトム一人でこなし、あとはドラムとキーボードというシンプルな構成。Ｂ級のチープさに益々磨きが掛かった感じですが、サウンドは前作と同じ路線で、スワンピーなダウンホームとモダンさが同居したような、ダイアルトーンに負けず劣らずのイナタさがありますね。

タメの効いたリズムにパキーンとしたギターが絡む（1）やメローなギターに渋い歌声、トムの魅力が遺憾なく発揮されたスローブルースの（2）、スワンプ・ポップちゅう感じのノリの良いストンプ・ナンバーの（7）など、好い曲は結構いっぱいあって、曲作りはかなり上手いし、実力もあります。しかし、前作でも感じたのですが、全体的になんか単調なんですよね。アレンジなどもっと練って頂くともっと良くなると思うんですが。

John Primer / All Original

『John Primer / All Original』 (Blues House BHP-JP2008)

1. Add a Little Touch

2. Going Back to Mississippi

3. I Called My Baby

4. Everyday Brings by a Change

5. Blue Eyed Woman

6. Other Man

7. Woman That I'm Loving

8. Bad Child

9. Keep on Loving the Blues

10. At Home Alone

11. Say Yes, Don't Say No

12. Love in My Heart for You

シカゴ・ブルースのベテランギタリスト＆シンガーのジョン・プライマー。マディ・ウォーターズ・バンドの最後のギタリストだったのは周知の通りで、マジック・スリムのティア・ドロップスにも在籍してましたし、サイドマンとしても今なお活躍されてるシカゴでも屈指のギタリストですね。そして、古き良きトラディショナルなシカゴ・サウンドを今に伝える数少ないブルース・マンでもあります。

このアルバムは昨年発売の最新作で、独自のレーベル“Blues House Productions”からの第一弾。タイトル通り、全曲オリジナル。こうなると自ずと力も入るってもんだが、そこは流石に酸いも甘いも噛み分けたベテランでして、力の入れ所が違うね。

いつになく５０年代、６０年代のヴィンテージなシカゴ・サウンドを力みなく、どっしりと落ち着いた感じでやっとります。例えば（1）は、「Poor Man Blues」の冒頭を飾った曲で、アップテンポのド派手にファンクしたナンバーだったが、ここでは、それこそ腰ダメのどっしりとしたシャッフルに生まれ変わってます。このアルバムのカラーを物語る象徴的な曲になってる思いますね。甲乙つけ難いカッコ良さだ。

（3）（8）ではエルモア・ジェイムス・サウンドを披露。トリビュート・アルバムを作製するほどエルモア好きのようだが、バンドも凄くタイトで、あのアルバムを思い出させるサウンド。スロー・ブルースの（3）がいいね。プライマーのスライドが渋いし、特にこのユルさがたまらんです。

（4）（9）はリトル・ミルトンのブルーズン・ソウルという感じかな。歌はソウルフルで結構上手いですね。

このアルバムの中では比較的ファンキーな（6）。この前聴いてたバイザー・スミスのブギのようなノリの良さで、お気に入りの１曲です。

そして、オーティス・ラッシュを彷彿とさせる（10）では、エモーショナルなスクィーズ・ギターと歌、痺れますね。ギターが泣いてます。

最後はアコギとハーモニカのセットによるカントリー・ブルース。スライドを絡ませながらダンサブルに弾くギターは、アタックはそれ程強くないが、なにげにサン・ハウスぽくて好きだな。ハーモニカはハーモニカ・ハインズ。アルバムを通して、各曲毎に巧みに表情を変えながら、上手くサポートしております。このコンビ、なかなかいけるかも。

このアルバムを最初に聴いた時、ガツーンとくる一発はないし、ちょっと物足りなさを感じたんですが、何回か聴いているうちにジワジワっと効いてくる、そういうヤツですね。