Byther Smith / Got No Place To Go

『Byther Smith / Got No Place To Go』 (Fedora FCD 5034)

1. I'm a Honey Bee

2. I Had My Fun aka Goin' Down Slow

3. Monticello Lonely

4. I Know That's Grace!

5. Got No Place to Go

6. Byther Boogie

7. How Much More?

8. 35 Long Years

9. Every Woman I Meet

10. Come on in This House

11. Red!! You Let the Dogs Out

バイザー・スミスは、シカゴ・ブルース最盛期の６０年代初頭から活動し始め、以降４０年以上第一線で活躍している重鎮の一人と言っていいのだが、日本では今一つ知名度が低い。と言う自分も初めて聴いたアルバムは、２００１年発表の「Smitty's Blues」だった訳なんですが。モダンなんだけどもダウンホーム臭いイナタいサウンドは割と個性的で、特にタメの効いたテンションの高いブギは結構好きなんです。

７０歳代半ばになっても精力的に活動してるバイザー・スミスですが、今回のアルバムは「Blues On The Moon」（これが初のライブアルバムというから驚き）に続き、フェドラから発売されたスタジオ新録のアルバムです。

１曲目からいきなりロックンロール・ナンバーとは少々面食らってしまったが、チャック・ベリーっぽいフレーズを織り交ぜながら、バイザーらしいちょぴりクランチのかかったギターはインパクトありますね。リズムのノリも好きなほうで結構お気に入りです。

（4）ではもろジェームス・ブラウンのファンキー・ソウル。こういう曲になると歌の音程がちょっとビミョーって所もありますが、お年を考えたらこの迫力は凄い。

（6）はジョン・リー・フッカーのワンコード・ブギ。これはブギ・チレンですね。フランク・ゴールドワッサーのハーモニカがいい味出してまして、ダウンホーム臭さが益々臭くなってますね。

前半戦は割と意欲的な取組みをした感じですが、後半戦はバイザー・スミスらしいシカゴ・ブルースが並んでおります。

まずは従兄弟のＪ.Ｂ.ルノアーの（7）。やっぱり、こういうロウダウンなシャッフルはいいね。たまらんです。バイザーはルノアーからギターを学んだそうですから、この曲も直伝でしょうか。じっくり煮込んで熟れたいい味を出してます。

スロー・ブルースの（8）。オーティス・ラッシュを彷彿とさせるクリア・トーンのスクイーズ・ギター。この表現力は流石、ぐっと心に染みてきますね。

そして、ジュニア・ウェルズの（10）。ジュニア・ウェルズとは７０年代、テレサズ・ラウンジで長年一緒に活動した仲。その時の演奏は「ライヴ・アット・テレサズ １９７５」で聴けます。あのアルバムはいろんな意味で有難かった。この曲もウェルズの定番曲、歌は及ばなくとも熟成されたギターの味は格別。

最後はファンキーでロウダウンなスロー・ブルース。ただ単に昔の音をなぞるのではなく、クリエイティブな楽曲を今なお探求する姿勢には感銘を受けます。