さて、どの機種にしようか。
どうせならキットを組み立てた方が安上がりだし面白そうだ、と思い付き、
初心者に優しいエレキットを物色。
ロッキン・ブルースを元気良く聴けるのは、やっぱりビーム管だろうと思い、最初はKT88専用に組み直されたTU-879SVを買うつもりでいましたが、ふと、300BシングルステレオパワーアンプTU-8300が目に入った。
300Bは湯布院で聴いたウエスタン・エレクトリックのイメージがあり、ロッキン・ブルースには合わないんじゃないかなと思って、高価だし最初から除外していた。
しかし、このTU-8300というアンプは、五極管やビーム管の三極管接続（三結）が出来るらしい。要するに、KT88(6550)やKT66、EL34(6CA7)、6L6GCを改造なしで差し替え出来るという事らしいです。何とも欲張りでユニークなアンプなのでしょうか。これに決定です。５００台限定なので市場に残ってるうちに慌てて購入しました。
いきなりですが、ジャジャ～ン、完成しました。
整流管がないのはちと寂しいですが、シンプルでバランスの取れたデザインは、すっきりとしてて結構気に入ってます。
TU-8300をご存知の方は一目見て、パーツ交換したなとお分かりかと思います。購入して中身を見たら、あまりのパーツの多さに果たして完成させる事が出来るのだろうかとちょっと怖気付きました。何せアンプ作るの初めてだったものですから。
何も慌てて作る必要もないので、ここは一つ回り道して真空管アンプの原理なるものを勉強してみる事にしました。しかし、難し過ぎて回路や数式なんかチンプンカンですよ。一通り読んでいくと、このアンプにも関係のある三極管接続（三結）の項目は興味深かった。
五極管は高出力だが内部抵抗が高い為に、高音キンキン、低音ボンボンの音になってしまう。ギター・アンプはその方がカッコいい音になるが、オーディオだととても聴けたものではない。だから、負帰還（よく理解してないのだが）をかけて内部抵抗を下げるとオーディオ的には良い音になるということか。その点、三極管は元々内部抵抗が低いので扱い易いが、球の種類が少ない。そこで、種類の多い五極管を三極管接続して色んな音を楽しもうという訳だ。しかし、三結にすると最大出力が大幅に落ちてしまうらしい。ここが気になる所なんだな。大体このアンプには300Bという三極管が付いてるのに、パワーダウンする三結にしてまで三極管ぽい音を楽しむ必要があるのか。どうせならパワーのある五極管の音を楽しみたい。
ところが、あるんですねウルトラリニア接続（ＵＬ接続）というのが。何れ負帰還（ＮＦＢ）も勉強してみるつもりだが、とりあえずこのＵＬ接続だ。この接続方法は五極管と三結の中間の特性で、内部抵抗も抑えられ、パワーもそれほど落ちないらしい。これは美味しいじゃないですか。ＳＧタップ付きの出力トランスが必須となるが、配線方法は意外と簡単で、ＳＧタップと２２０Ωの発振防止用抵抗を取っ払った４番グリッドとを接続するだけ。この程度なら自分にも出来そうだ。なかなか面白くなってきました。
他に参考になる事はないか、TU-8300を改造されてる方はいらっしゃらないか調べました。居られましたよ。その方はスイッチを設けて三結とＵＬ接続を切り替える改造をされてました。なるほど、これで300B、三結、ＵＬ接続を一台のアンプで楽しめるって寸法だ。感服致しました。有難くそっくりそのままパクらせて頂きました。有難うございます。
あとはパーツ類の交換かな。パーツの良し悪しが音の良し悪しを左右すると、勉強してる中で散々聞かされてましたし、特にエレキットは質の良いパーツに交換すると、見違えたように音が良くなるそうです。熟知された方でしたら、どのパーツをどう組み合わせればどんな音がでるか、大凡の見当がつかれるかと思いますが、その辺、さらにサッパリですので、さらに調査です。調べ物ばかりしてたような気がしますよ。
投資できる範囲で気になった物を取り寄せました。
まずは、一番肝心な出力トランス。ＵＬ接続にする為、ＳＧタップ付きが必須です。非常に高価で、目が飛び出ましたよ。ギリギリいっぱい頑張って、タンゴトランスのXE-20Sを選びました。上の写真に写ってるヤツです。
カップリングコンデンサも音を良くする為の重要なパーツ。東一のVitamin-Qオイルペーパーコンデンサにしました。最初はモヤッと曇ったような音がするが、エージングが進むと艶のある色っぽい高音とふくよかな中低音になるそうである。あと湿度に強いという耐久性も考慮しました。後で交換することは可能なので、あまり神経質にならず手頃なものを選びました。
付属してた炭素皮膜抵抗器を、タクマンのREYオーディオ用金属皮膜抵抗器に交換。
ボリュームはマルツパーツのRD925G。安い上に東京光音2CP601と変わらない良い音がすると一部評判になってました。
追加部品としてトグルスイッチ２個、出力トランスの配線用にベルデンの銀メッキ線を購入しました。こんなところかな。
さーて、組み立てに入ります。初めてなのに改造まで加える訳ですから、慌てず何週間掛かってもいいという覚悟でじっくり行きました。
ハンダはオヤイデ電気のSS-47という音響専用の無鉛銀を使用。このハンダは解け易くて、流れ込みもいいので非常に使い易いです。仕上がりも綺麗で、メッキがキラキラしてるのは本当に気持ちがいいものですね。
組み立ては順番通りにやっていけば意外とすんなり行きまして、難し過ぎず易し過ぎずで、自分には丁度良い頃合でした。
約１週間で完成しました。ほんと楽しかった。
直熱三極管300Bと電圧増幅管12AT7（どっちも中国製）を差し込みます。
いよいよ初の電源投入です。緊張しますね。
２５秒のウォーミングアップ。ＬＥＤが点滅して、12AT7がぼんやり光ってきました。
焦げ臭い臭いもしないし、ショートもしない。リミッターの動作チェックも問題なし。
今度はＣＤプレーヤーとスピーカーに接続ですが、いきなりJBLを繋ぐのは恐ろしいので、引退したダイアトーンDS-500に接続しました。
一番緊張した瞬間でした。ボリュームを軽く捻ってみたら、うぁ、音が出た～。
もう、これだけで感動しました。再度、リミッターの動作チェックも問題なし。マニュアル的には合格です。とりあえず一安心。
心配していたハムノイズですが、スピーカーに耳を近づけたら若干聴こえる程度で、全く支障ないですね。ハムバランサの調整は必要ないみたい。しかし、立ち上がった瞬間の「ブォ～ン」は真空管アンプらしくて、なんかゾクゾクしますね。自分だけかな。
暫くは様子見で、DS-500で試聴することにしました。
最初、音が奥に引っ込んでましたが、ボリュームをさらにグッと捻ったら、喉に支えてたものが飛び出すが如く前に出てきました。
高音には定評のあったDS-500ですが、これほど澄んだ高音が出るとは。低音は元々ダメなのですが、それでもそこそこ頑張ってるし、こんな良い音が出るとは思わなかったな。これはJBL、期待できそうだ。
ＣＤプレーヤー : DENON DCD-1650AR
真空管アンプ : TU-8300
スピーカー : JBL 4312D
ＲＣＡケーブル : Belden 8412
ＳＰケーブル : Belden 8460
我が家のシステムはこんな感じになりました。このアンプだけではレコードは聴けないんですよ。これは今後の課題です。
さて、一発目は大好きなブラウニーのストリングスを聴いてみました。
レンジの広さや定位感はサンスイのアンプとあまり変わらないように感じますが、高音の質感は全く違いますね。ブラウニーのペットやストリングス共に、艶やかで生き生きとしてて水水しい感じ。以前、4312Dの高音は荒いと言ってしまったが、あれは訂正しなければなりません。鳴らしきれてなかったんですね。中低音もふくよかで厚みが増してます。やっぱり、自分で組み立てたアンプで聴くブラウニーは格別。感無量です。
今まで聴き馴染んだアルバムを取っ替え引っ替え聴いておりますが、全体的に明るくて元気いっぱいのサウンドです。エッジの効いたほうがカッコいい曲だとちょっと弱いですが、迫ってくる力強さや低音の迫力、かなり良いです。サンスイも迫力のあるアンプですが、その迫力の質がどうも違うように感じます。これがアンプ自体に因るものなのか、真空管に因るものなのか、今のところ分かりません。
他の300Bや五極管、ビーム管、プリ管も含め色々試してみたいと思っております。
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