Joe Louis Walker / Between A Rock And The Blues



『Joe Louis Walker / Between A Rock And The Blues』 (Stony Plain SPCD-1345)

1. I'm Tide

2. Eyes Like a Cat

3. Black Widow Spider

4. If There's a Heaven

5. Way Too Expensive

6. I've Been Down

7. Prisoner of Misery

8. Hallways

9. Tell Me Why

10. Blackjack

11. Big Fine Woman

12. Send You Back



２００９年にリリースされた今回のアルバムはプロデュースがデューク・ロビラードで、バックもデューク・ロビラードのバンドが全面的に参加してる。今までジョー・ルイス・ウォーカーをあまり聴いてこなかった自分でも、ちょっと気になる１枚でした。

アルバムタイトルから連想されるイメージはブルース・ロックで、コアなヴィンテージ・ファンは拒否反応を示されるサウンドだろうかな。

確かに１曲目なんかはハードなブルース・ロックだけれども、結構カッコよいぞ。ギターはいつものペキペキではなく、レスポール系のファット＆サスティーンで弾き捲くる。しかし、カッコいいのはそこではなく、ギターのリフと歌に尽きる。リズムはタイトでこんだけカッコいいのだから、ソロがもう少しどうにかならないものかと思うのだが、その辺はやはりライブのほうがもう一段カッコいいね。

このままブルース・ロックで押し捲るかと思いきや、２曲目はなんとジャンプ・ブルースで、おーっと唸ってしまった。この曲はLittle Charlie & the Nightcats がやってた曲だが、サウンドはゲイトマウス・ブラウンのジャンプ・ブルースに近い。バンドの纏まりもノリもとてもいいね。よく転がるピアノにイナタいトロンボーン、そして特にいいのがジョー・ルイスの切れの良いペキペキギターで、ゲイトマウスのフレーズが出てきたりして兎に角楽しい。

ジャンプ・ブルースは他に（5）でもやってるが、こちらはB.B.キングっぽいジャンプ・ブルースで、アフター・ビートの効いたリズムが印象的。ギターは渋めに決めてます。

（3）（8）（10）はサザン・ソウル。マッスルショールズやフェイムを彷彿とさせる（3）、レイ・チャールズの（10）は特にいい。ジョー・ルイスはギターだけではなく歌も上手い。正にサザン・ソウル・シンガーそのもので、クラレンス・カーター辺りを思わせるくらいディープ。

（4）（6）（11）はサザン・ロック風。その中でも（6）がカッコいい。（11）は"Big Leg Woman"のリメイクで、ワウを噛ませサスティーンを効かせたギター・サウンドは、やはりサザン・ロックしてますね。

デューク・ロビラード作の（9）はスライド・ギターを導入したシャッフル・ナンバー。（12）はシュガー・レイ・ノルシアのハーモニカとジョー･ルイスのアコギのコラボによるスロー・ブルース。ハーモニカの哀愁を帯びた音色、染み入るね。

それぞれの曲がそれぞれ違ったテイストを持ってて、ギターも曲調に合わせて巧みに弾き分けております。ヘタこくとアンバランスなアルバムに終わってしまうのですが、そこはデューク・ロビラードのプロデュース力でキッチリ纏められてます。